가장 좋은 나이

가장 좋은 나이

 인생을 즐길 수 있는 가장 좋은 나이는 언제일까?
 어느 텔레비전 프로그램에서
 열 두 명의 방청객에게 이런 질문을 던졌다.
 어린 소녀가 대답했다.
  "두 달 된 아기 때요. 모두가 가까이에서 보살펴 주잖아요.
 그리고 모두가 사랑해주고 관심도 보여주니까요."
 또 다른 어린이가 대답했다.
  "세 살이에요. 학교에 가지 않아도 되고
  하고 싶은 대로 마음껏 하고 하루 종일 놀 수 있잖아요."
 십대 청소년이 말했다.
   "열여덟 살입니다. 고등학교도 졸업하고 자동차를 몰고
  어디든지 자기가 가고 싶은 곳으로 달려가도 되니까요."
  성인 남자가 대답했다.
   "스물 다섯 살이 제일 좋은 나이죠.
  혈기 왕성한 나이니까요."
  마흔 세 살인 그는 이제 야트막한 고개를 오를 때조차
  숨이  가쁘다. 스물 다섯 살 때는 한밤중까지 일을 해도
  아무 이상이  없 었지만 지금은 저녁 아홉 시만 되면 잠이
  쏟아진다고 덧붙였다.
  어떤 이는 마흔이 인생이 정점이고
  활기도 남아 있어 가장 좋은 때라고 했다.
  어느 숙녀는 쉰 다섯이 되면
  자식을 부양하는 책임감에서  놓여  나
  인생을 여유롭게 즐길 수 있어 좋은 나이라고 했다.
  예순 다섯 살이 좋다는 남자는 그 나이에 직장에 은퇴한
  다음  인생을 편안하게 쉴 수 있다고 말했다.
  이제 방청객 가운데 대답을 하지 않은 사람은
  가장 나이가 많은 할머니 한 사람 뿐이었다.
  그 할머니는 모든 사람들의 얘기를 주의 깊게 듣고는
  환하게 웃으며 이렇게 말했다.
   "모든 나이가 다 좋은 나이지요.
   여러분은
   지금 자기 나이가 주는 즐거움을 마음껏 즐기세요."
            <세상을 바꾸는 작은 관심