"죽기 전에 꼭 가봐야 하는 여행지 라오스"
"뉴욕타임즈 선정 1위 여행지 라오스"
 | 1975년 오랜 내전 끝에 좌파세력인 애국전선(파테트 라오, Pathet Lao)이 승리하였고, 1952년 이래 사용하여온 빨강 국기를 애국전선이 사용하던 기로 바꾸었다. 빨강은 혁명전쟁에서 흘렸던 피를, 파랑은 번영을 뜻한다. 흰색 동그라미는 메콩강(江) 위로 떠오른 커다란 만월(滿月)과 함께 공산주의 정부하에서의 단합 또는 나라의 빛나는 미래에 대한 약속을 상징한다. 공산국가의 국기 중 별이 들어 있지 않은 드문 예에 속한다. 1975년 12월 5일 국호를 라오스인민민주공화국으로 바꾸면서 국기도 함께 제정하였다. |
라오스의 정식 명칭은 라오인민민주공화국(Lao PDR, Lao People's Democratic Republic)입니다. 현지어(라오스어)로 '사타라나랏 파사 티파타이 파사손 라오'라고 씁니다.
14세기에 최초로 통일 국가를 이루었으나, 이후 타이의 속국, 프랑스 지배, 일본의 군사 점령 등을 거쳐 1975년 라오인민혁명당이 이끄는 라오스애국전선이 실권을 장악하면서 같은 해 12월 2일 왕정을 폐지하고 현재의 라오인민민주공화국을 수립하였습니다.
라오스는 국민의 90%가 불교도인 불교 국가로서 불교 유적지가 많으며, 산이 많은 북쪽에는 상당수의 고산족이 거주하고 있습니다. 면적은 한반도의 약 1.1배인 236,800㎢입니다. 2010년 기준 라오스 인구는 640만 명이며 인구밀도는 1㎢당 26명으로, 동남아 지역에서 가장 낮습니다. 수도는 비엔티안이며, 비엔티안의 인구는 2009년 기준 약 75만 명입니다. 지방 행정 조직은 16개 주 및 1개 특별시(비엔티안)로 구성되며, 주요 도시로는 사반나케트, 팍세, 루앙프라방 등이 있습니다.
언어는 태국어와 70%정도 유사한 라오스어를 사용합니다.
2010년 기준 국내총생산(GDP)은 74억9000만 달러, 1인당 국내총생산은 1170달러입니다.
라오스 표준시는 한국 표준시보다 2시간 느리고, 그리니치 표준시보다 7시간 빠릅니다.
■ 라오스 개관
| 국명 | 라오 인민민주주의 공화국(Lao People’s Democratic Republic: Lao PDR) |
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| 위치 | 북위 13°54′~22°30′, 동경 100°05′~107°38′ (인도차이나 반도의 중심) |
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| 면적 | 236,800km2(한반도의 약 1.1배), 국토의 70%가 산악지대 |
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| 기후 | 연평균 29°C, 최고(4월) 40°C 최저(12월) 20°C
우기: 5월~10월, 건기: 11월~4월 |
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| 수도 | 비엔티안(Vientiane/2012/797,130명/MPI) |
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| 인구 | 6,586,266명(2012.7/CIA) |
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| 주요 도시 | 싸완나켓(937,907명), 짬빠삭(670,122명), 루앙파방(463,485명)/(2012,MPI) |
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| 민족 | 라오룸(50%), 라오틍(30%), 라오숭(10%) 등 49개 소수민족(10%)
(2008.12/라오스 국회 채택) |
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| 언어 | 라오어(태국어와 유사) |
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| 종교 | 불교(90%), 정령신앙, 기독교(포교 불허) |
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| 건국일 | 1975.12.2 |
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| 정부형태 | 라오 인민혁명당 1당 독재 |
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| 국가원수(실권자) | 국가원수는 대통령이나 총리가 실권을 가짐 |
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| 행정구역 | 16개 주 및 1개의 특별시(Vientiane)로 구성 |
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| 문맹률 | 13.2%(2009/World Bank) |
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| 기준환율 | USD 1$ = LAK 7,843KIP (BOL, 2013.9.30기준) |
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| 시차 | 한국보다 2시간 늦음 (UTC+07:00) |
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| 외교 관계 | 수교 129개국(2009년 기준) |
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여행준비를 하면서 방문할 국가의 개황은 기본중의 기본이라 생각합니다.
라오스는 자체 라오스를 가지고 있지만, 태국어와 약 70%정도 유사성을 가지고 있습니다.
특히 화폐는 태국화폐인 바트가 라오스 전국적으로 통용되고 있습니다.
국내(한국)에서는 라오스화폐인 킵(Kip)을 환전이 안 되니, 환전시 달러, 바트를 조금 준비해서 라오스 현지에서 킵(kip)으로 환전하는 것이 좋습니다.
