윤암의 세상 살아가는 이야기

10월 8일 (다라파니-베시사하르)

아침 6시에 키친보이의 모닝콜 소리에 밖을 나가보니 환형이 서쪽 하늘을 가리키며 파란색이라고 하였다. 가리키는 방향을 바라보니 정말로 하늘이 청명하다. 참으로 며칠 만에 보는 푸른 하늘인지 모르겠다. 어제 점심때 도착하여 3일 동안 발이 묶여 있어서 헬기를 부른다는 다른 트레커의 말이 무색할 정도로 날이 개고 있었다. 아침 식사를 마치고 평상시와 다름없이 하산을 시작하였다. 길에는 굴착기가 굴러간 궤도 자욱이 선명하게 눈에 들어왔다. 뒤로는 오토바이들의 경적이 요란하게 들려왔으며 그동안 발이 묶었던 귀향객들의 카트만두 행렬이 이어지고 있었다. 몇백 미터를 가자 앞에는 커다란 노란색의 굴착기 한 대가 좁은 골목을 가로막고 앞으로 나아가고 있었다. 굴착기 뒤의 오토바이들 행렬 앞에는 누군가가 설명을 하고 있었다. 굴착기 옆을 비집고 앞으로 나아가니 도로인지 계곡인지 분간할 수 없을 지경으로 커다란 돌멩이들이 드러난 경사진 도로에는 물이 흐르고 있었고, 일찍 서둘러 출발했던 오토바이들은 더는 갈 수가 없는 상태였고, 그제야 앞에서 일어난 상황을 이해할 수 있었다. 얼마를 갔을까 이번에는 난데없이 나타난 거대한 폭포에서 떨어지는 물줄기가 길을 횡단하여 계곡 쪽으로 흐르며 트레커의 발을 묶었다. 다들 등산화를 벗고 쓰러진 전신주의 전깃줄을 안전밧줄 삼아 힘겹게 건너고 있었다. 우리 일행도 다른 일행과 마찬가지로 신발을 벗고 혹시나 바닥의 물질에 다칠까 염려스러워하는 가이드의 조언에 따라 양말만 신은 채 계곡물에 휩쓸리지 않도록 사력을 다하며 어렵게 폭포에서 떨어지는 물줄기를 건너는 데 성공하였다. 또 얼마를 갔을까. 이번에도 같은 상황이 반복되었다. 이런 상황으로 어렵게 하산하는 와중에 하늘에서는 헬리콥터가 요란한 굉음을 내며 연실 오르락내리락하고 있었다. 그동안 폭설과 폭우로 발이 묶었던 트레커들이 시간에 쫓겨 카트만두로 이동하는 모양이다. 어렵게 새로 생겨난 폭포와 산사태로 막힌 길을 헤치며 딸(Tal)을 지나니 자동차가 보이기 시작하였다. 힘겨운 사투 끝에 참제에 도착하여 점심을 먹었다. 우리의 오늘의 목적지인 응야디(ngadi)까지는 10km가 남아 있었고 그동안의 강행군으로 대원들의 체력도 거의 바닥이 난 상태여서 가이드에게 차량 임대를 알아보라고 하였더니 참제에서 베시사하르까지는 30km 안팎인데 25만 원 정도를 달라고 한다. 일행을 설득하여 그대로 도보 하산을 강행하기로 하고, 가이드에게 마지노선으로 15만 원까지는 지출할 수 있다고 하였다. 가이드의 협상은 시작하였으나 안 된다고 몇 대의 지프가 그냥 내려가고 할 수 없이 우리 일행은 내가 결정한 대로 하산을 시작하였다. 몇백 미터를 가지 못해 15만 원에 가기로 한 지프를 섭외하였다고 가이드가 달려와 알려주었고 일행은 지프에 탑승하였다. 이것도 대목이라고 그것보다 3배 가까운 거리를 상행 카라반을 20만 원에 올라갔는데, 이런 횡포를 부리다니 어이가 없었다. 얼마나 갔을까 지프가 동네 한가운데 서더니 서양인 트레커를 우리 일행이 탑승한 차에 태우는 것이 아닌가 분명 우리가 전세로 임대하였는데도 불구하고 우리의 의사에는 아랑곳하지 않았다. 또 한 무리의 트레커가 탑승한 지프는 산사태로 헤어진 길이 제대로 복구조차 되지 않아 돌무더기가 쌓이고, 미끄러운 진흙탕이라서 금방이라도 수백 미터 계곡 아래로 떨어질 것 같은 도로를 곡예 운전을 하며 3시간여를 달려, 아니 기여, 토롱라를 넘기 위해 이곳을 출발한 지 꼭 9일 만에 다시 우리 일행을 베시사하르에 내려주었다.

저녁 식사를 마치고 틀어진 일정을 협의하였고, 계속 이어지는 궂은 날씨로 예정된 일정에서 푼힐전망대 트레킹 코스는 제외하기로 하고 안나푸르나 베이스캠프 트레킹 코스를 여유롭고 체력부담이 적도록 수정하였다.

10월 7일 (차메-다라파니)

평상시와 같이 6시 기상이었지만 그동안 누적된 피로감 때문인지 철형의 노크 소리에 잠에서 깨어 시간을 보니 6시 10분이었다. 아침 식사로 애플 팬케이크와 에그 튀김으로 간단히 먹고 8시에 하산을 시작하였다.

1시간을 못 가니 산허리가 잘려나가 100여 m가량 도로가 유실되었고 새로운 계곡이 만들어져 있었다. 어떻게 건너가야 하나 걱정하고 있는데 용감한 트레커가 성큼성큼 내려가 흙탕물의 계곡을 건너기 시작하였다. 우리 일행도 간신히 도강할 수 있었다. 앞으로 이런 일이 얼마나 일어날지 눈앞이 캄캄해졌다. 30분여를 더 진행하였을 때 올라오는 일행의 가이드에게 정보를 얻으니 다라파니에 가기 전에 커다란 산사태가 발생하여 트레커들이 3일째 고립되어 있다고 한다. 3km를 내려왔는데 다시 차메로 올라가자는 원형, 일단 예정대로 더 하산하기로 하고 1km 정도를 더 가 작은 마을에서, 가이드는 마을에 묶을 방이 있는지 알아보러 가고, 포터 중 2명이 앞의 상황을 살펴보고 오더니 다행히 진행할 수 있다고 하였다. 하산은 계속되었고 곳곳에 산사태로 인해 도로가 유실되어 있었고, 그럴 때마다 우리는 새로운 길을 열어가며 하산하는 일이 반복되었다. 오늘의 점심 식사 장소인 다라파니에 도달하니 많은 트레커들이 있었고, 일부는 헬리콥터를 요청하고 있었다. 점심 식사를 주문하고 기다리고 있는데, 가이드가 새로운 정보를 가지고 왔다. 베시사하르까지 산사태로 도로가 유실되고 새로운 계곡이 형성되어 갈 수 없는 곳이 다섯 군데 정도 더 있다고 한다. 3일 동안 고립되어 있으며 헬기를 부르는 트레커들이 이해되었다. 일단 차메까지의 하산은 여기에서 접기로 하고 다라파니에 숙소를 정하고 머무르기로 하였다. 지금도 밖에는 계곡물 흐르는 소리가 우뢰와 같이 들려오고 있으며 줄기차게 비가 내리고 있다.

10월 6일 (피상-차메)

당초 협의된 일정은 예보된 강수량이 너무 많아 피상에 휴식을 취하는 것이었지만 남은 일정의 원활한 진행을 위해 차메까지 내려가기로 대원들이 동의해 주었다.

내려오는 길은 몇십에서 몇백 미터를 가지 못해 나타나는 물웅덩이 때문에 새로운 길을 만드느냐 여간 어려운 하산길이 될 수밖에 없었다. 건너편 산허리에는 이름 모를 수없이 많은 폭포가 만들어져 있어서 장관을 이루고 있었다. 트레커들과 현지 로컬 차량이 이용하는 산허리를 깎아 만든 비포장도로는 물이 흐르는 길이 나서 움푹 패여나가 도로의 기능은 이미 상실한 지 오래되었다. 거기다가 설상가상으로 산사태가 나서 길이 끊어져 있었고, 낙석이 수시로 발생하여 우리 일행은 한시도 긴장을 늦출 수가 없었다. 차메 근처에 도달해 건너는 계곡은 웅장한 굉음을 내며 거칠게 하류로 소용돌이치며 흐르고 있었다. 올라올 때 묶었던 롯지에 도착하니 모두 기진맥진해 있었다. 체온 유지를 위해 먼저 젖은 옷을 갈아입고 다이닝홀에 난롯불을 지펴 달라고 부탁하고 젖은 옷가지를 말렸다.

가이드에게 도로 상태와 교통편을 알아보라고 하였더니, 베시사하르에서 1시간 거리에 산사태가 발생하여 도로가 유실되어 그곳까지는 차량을 이용할 수 없다고 하였다.

베시사하르까지 탈출을 하여야 하니 난감하기 그지없었다.

저녁 6시 반이 되자 한 쌍의 젊은 남녀가 들어오는데 둘 다 발발 떨고 있다. 여자에게 얼른 난로 옆자리를 내어주니 난로를 껴안듯이 가까이 다가가 몸을 녹인다. 마낭에서 차메까지 30km 정도를 눈보라와 비바람을 맞으며 거무스름한 저녁이 되어서 왔으니 얼마나 추었을까. 옷메음쇠를 보니 온통 축축하게 젖어 있었다. 잠시 후 남자에게도 자리를 내어주고 손을 만져보니 얼음장처럼 차가웠다. 저체온증으로 쓰러지지 않고 롯지까지 용케 견디고 내려온 것이 첨만 다행이었다.

10월 5일 (야크 카르카-피상)

오늘은 하이캠프까지 고도를 올리는 날이다. 아침에 일어나니 창밖에는 비가 내리고 있다. 아침 식사를 마치고 등행을 시작하려고 하니 비가 진눈깨비로 변하더니 이윽고 주먹만 한 눈송이가 내리고 있다. 야크 카르카는 와이파이와 무선통신이 되지 않아 전날 마낭에서 검색한 일기예보를 다시 열어보니 50mm의 눈 예보가 나온다. 또롱라의 예보는 더 비관적이다. 일행과 논의 끝에 토롱 패스를 넘는 것은 신이 우리에게 허락하지 않는 듯하니 안나푸르나 라운딩 트레킹은 여기서 접고 하산하기로 하였다. 9시 일행과 함께 하산을 시작하였다. 하산길에는 소 떼들도 폭설을 피해 내려가고 있었다. 점심때가 다되어 전날 묶었던 롯지에 도착하여 카트만두 대행사 대표에게 전화하니 하산 결정을 잘했다고 하며 또롱라 소식을 전해주었다. 또롱라 반대편에 있는 묵티낫쪽에는 어마어마한 폭설이 내렸고, 또롱라에도 엄청난 폭설이 내려 눈사태 위험이 고조되고 있다고 하였다. 점심 식사를 마치고 피상까지의 하산길은 참으로 지루하고 고된 하루였다. 날이 어둑어둑해질 무렵에야 로우피상에 도착하였다. 숙소를 알아보니 많은 트레커들의 발이 묶여 있어서 롯지들은 손님들로 꽉 차 있었다. 가이드와 현지 주민의 도움을 받아 간신히 숙소를 구할 수 있었다.

10월 4일 (마낭-야크 카르카)

평상시와 다름없이 6시 기상, 7시 아침 식사를 마치고 해발 4,000m에 있는 야크 카르카까지 여정을 시작하였다. 초반 2시간 가량은 비교적 경사가 있는 길을 걸었다.

어제는 강가푸르나 뷰포인트에서의 경치가 너무나도 아름다웠는데, 가이드가 “이렇게 좋은 전망은 보기가 어렵다고”했는데 예상처럼 아침 6시부터 설산 파노라마에 구름이 잔뜩 끼어 있어서 어디가 설산인지 모를 지경으로 풍경이 좋지 않다.

틸리초 호수 산길과 또롱라 등산로는 마낭부터 갈라지기 시작한다. 우리는 갈림길에서 오른쪽으로 접어들어 토롱라를 향했다. 멀리 틸리초 피크가 구름 속에 숨어서 아름다운 자태를 감추고 있다.

강가푸르나와 안나푸르나 3봉 정상 부분도 구름 속에 숨어서 그 위세를 감추고 있다.

다행스러운 것은 가끔 보여주는 단풍든 나무들이 우리 일행을 위로해 주었다.

2시간을 걸으니 비교적 평탄한 등산로로 이어져 걷기가 수월하였다. 이번 까지 내게는 네팔 히말라야 트레킹이 10번째이다. 히말라야 트레킹 경험이 많다 보니 주위 분들이 “어떤 준비가 되어 있어야 히말라야 트레킹을 갈 수 있냐”고 물으면 나는 반사적으로 “누구나 걸을 힘만 있으면 가능하다”고 답해준다. 히말라야 트레킹을 처음 시도하는 원형이 여기가 국내 산행보다도 훨씬 쉽다고 말했다.

12시 반 정도에 오늘의 귀착지인 야크 카르카에 도착하였다.

어제부터 몸 상태가 안 좋아 보이는 철형을 위해 오늘 점심은 라면에 햇반을 말아먹는 것으로 하였다. 점심 준비가 다 되어 다들 맛나게 먹는데, 철형은 몸 상태가 좋지 않은지 반밖에 먹지 않는다. 고산 경험도 많은데 고소가 온 것 같지는 않고, 몸 상태가 어떠냐고 여쭈니 괜찮다고 한다. 트레킹 경험이 없는 다른 분들에게 자존심이 꺾일까 하는 생각에 그렇게 답하는 것이 아니길 바란다. 오늘 저녁은 대원들의 체력 증진을 위해 스테이크를 주문하였다.

네팔은 혼자 갈 수 있지만, 히말라야를 오르거나 트레킹하는 것은 혼자 힘으로는 힘들다. 늘 트레커의 짐을 대신 날라주는 포터라는 짐꾼의 도움을 받으면 어렵지 않게 할 수 있다.

일반적으로 트레커는 고산병 때문에 그냥 걷기도 힘들다. 그러나 트레커의 짐을 들어주고 좁은 계곡과 가파른 산기슭을 종횡무진으로 다니며 웃어주는 포터들 덕분에 트레킹이 쉬워진다. 실제로 짜증 한번 내는 경우를 보기 힘들다. 오히려 '나마스테'라고 먼저 인사를 건넨다. 생각하는 사람은 걷고, 걷는 사람은 겸허해진다.

히말라야 트레킹은 쉽지 않다. 비용, 시간, 체력이 모두 필요하다. 히말라야 트레킹은 왜 인간이 고개를 들어 하늘을 올려다봐야 하는지 답을 알려준다. 히말라야 트레킹은 힐링의 시간이다. 몸은 힘들지만, 마음이 편안하다. 자~ 이제 히말라야로 힐링 트레킹을 떠나보자! 나이가 많아서, 여자라서, 산행 경험이 없어서, 체력이 달려서.... 그런 말은 더는 필요 없다. 떠나겠다는 마음만 있으면 이미 히말라야에 도착한 것이나 다름없다. 히말라야, 그곳을 인간은 '의지'로 오른다. 그래서 산은 정복 대상이 아니라 도전과 극복의 대상이라고 고산 등반가들은 말한다.

10월 3일 (마낭 고소적응일, 강가푸르나 뷰포인트)

오늘은 고산 적응일이다. 고산 적응도 할 겸 숙소 앞 강 건너에 있는 강가푸르나 뷰포인트에 다녀오기로 하였다. 히말라야 설산은 대략 10시가 넘으면 가스가 끼기 시작하여 조망하기가 어렵다. 그렇기 때문에 우리 일행은 평상시와는 다르게 6시에 이른 아침 식사를 하고 7시에 트레킹을 시작하기로 하였다. 강을 건너 가파른 언덕길을 1시간 반 가까이 오르니 뷰포인트에 도착하였다. 뷰포인트에서는 피상피크, 마나슬루, 고라히말, 안나푸르나 2봉, 안나푸르나 3봉, 강가푸르나, 틸리초히말, 출루피크 등이 파노라마로 우리들의 눈에 들어왔다. 다들 감탄사를 연발하며 풍경에 빠져 하산할 생각을 안 한다. 원형이 등산화를 보여주며 바닥이 벌어지기 시작한다며 대책을 강구하기 위해 가이드와 함께 먼저 하산을 하였고, 나머지 우리 셋은 한 시간을 더 경치에 취해 있다 하산하였다.

저녁 식사에 이어진 갑작스러운 생일파티, 본인도 모르고 지나간 생일을 형수와의 카톡 대화로 알게 되었다는 이야기에 빵집을 수소문하여 케이크를 주문하고, 깜짝 이벤트로 저녁 식사를 하였다. 감각 만점인 원형이 재치있게 시작된 ‘Excuse me’ 맨트로 세계 각지에서 모인 트레커들의 동의를 얻고 그들과 함께 생일 축하의 노래를 불러 주었다. 의미 있는 생일 축하를 받은 철형의 얼굴은 기분이 좋아 보여 내 마음도 덩달아 흐믓했다.

멋진 풍경에 취하고, 사람들에 취했던 히말라야에서의 추억을 잊지 못할 것 같다.

10월 2일 (피상~마낭)

오늘은 약 19km를 8시간 동안 걷는 일정이다.

전날 저녁에 고소증상이 약하게 있다던 원형이 자고 일어나니 말끔히 사라졌다니 다행이다.

오늘도 일정도 순조롭게 진행 되길 바래본다..

피상을 벗어나자마자 약간은 경사진 길이 이어진다. 50분 정도를 걸어 고개에 오르면 초르텐이 있다. 이곳에서 마낭 방향으로 보이는 틸리초피크(7,134m)는 무척 아름답다. 피상 방향으로는 2015년에 등정한 피상피크가 눈에 들어왔다. 7년이 되어서 그 모습을 다시 마주 하니 내 마음처럼 함께 등정한 철영도 감회가 새로운 모양이다.

“우리가 저 봉우리를 어떻게 올랐지!” 하며 몇 번이고 말하였다, 우리 일행은 함께 등반 한 듯 공감 하며 “우리대장이 올랐던 봉우리”라고 기념촬영을 열심히 담아주었다.

마낭을 향하기 전 롯지와 식당이 많은 훔데에서 생강차를 마시고, 몽지에서 점심을 먹은 후, 마낭을 향해 출발 했는데 길이 생각보다 멀었다. 마낭은 해발 3,540m의 산중이다. 마을 규모가 커서 인터넷 카페, 빵집, 분위기 있는 레스토랑도 있지만. 우리는 고산 트레킹을 위해 이곳에서 충분한 휴식과 점검이 필요했다.

10월 1일 (차메~피상)

첫 번째 트레킹이 시작되는 긴장 되는 날이다.

고도 2,670m에서 약 600m를 올려 3,200m까지 올리는 날이다. 고산 트레킹 경험이 없는 두 분(환형과 원형)은 걱정이 태산이다.

너무 무리하지 말고 천천히만 걸으면 괜찮고, 오늘의 일정은 대부분 평탄한 길을 걷다가 30분 정도만 약한 오르막길을 걸으면 된다고 마음의 안정을 준 다음 트레킹이 시작되었다.

2009년 안나푸르나 라운드 트레킹시에는 베시사하르까지만, 2015년 피상피크 원정 때에는 차메까지만 로컬차량이 다닐 수 있었는데, 지금은 마낭까지 차가 갈 수 있다.

대부분의 트레커는 고소 적응차 차메부터 트레킹을 시작한다.

고소는 쉽게 적응할 수 있지만, 더 난관은 로컬차량이 지나갈 때마다, 뿌옇게 날리는 흙먼지를 마시지 않으려고 숨을 참다 보면 그 후에 오는 힘겨움이 있다. 먼지로 긴시간 참았던 숨을 헐떡거리며 몰아쉬어야만 하는 고통이 수반된다. 지역민들에게는 개발이 되어야겠지만, 지금 트레킹 하는 트레커에게는 고통스럽기 그지없다. 안나푸르나 라운딩 트레킹의 매력도 이제 서서히 사라지는 것이 아닐까 하는 안타까운 마음이 들었다.

히말라야에서 한 치 앞도 예단할 수 없는 게 날씨다. 오후가 되니 비가 오기 시작하였다.

다행히 큰비는 아니라서 우리 일행들은 크게 걱정하지 않고, 15km를 약 다섯 시간을 걸어 피상에 도착하였다.

첫 번째 트레킹을 성공적으로 마무리 하게 되어 다행이다.